据Mirage News8月8日报道，美国北卡罗来纳州杜克大学的健康研究人员报告称，为了规避覆盖电子烟产品的公共卫生法规，一些烟草公司开始用具有类似特性但健康影响未知的相关化学物质替代电子烟中的尼古丁。
在8月7日发表在《美国医学会杂志》上的一封研究信中，杜克大学和耶鲁大学的研究作者还发现，这些化学物质（称为尼古丁类似物）的数量在包装上未被准确披露。
该研究的共同作者、杜克大学医学院的高级研究科学家赛拉姆·V·贾巴（Sairam V. Jabba, D.V.M., Ph.D.）表示，
“含尼古丁的电子烟产品受到联邦法律的限制，禁止向21岁以下的人销售。”
“目前尼古丁类似物不受FDA程序的限制，且其健康影响尚未被研究，我们对在美国销售的一些含有类似物的电子烟产品的分析发现，这些产品声称含有的成分与实际含有的成分之间存在显著且令人担忧的差异。此外，制造商可能试图避免FDA的烟草监管。”
该研究强调，一种称为6-甲基尼古丁的化学物质在啮齿动物实验中显示，在靶向大脑的尼古丁受体方面比尼古丁更有效，并且比尼古丁更具毒性。另一种称为烟酰胺的化学物质则被宣传为靶向相同的脑受体，尽管有证据表明它并不与这些受体结合。
这些尼古丁类似物被添加在调味电子烟中，先前的研究表明，这些电子烟更受年轻人和初次吸电子烟者的欢迎。
Jabba和包括共同高级作者Sven Eric Jordt, Ph.D.在内的同事们分析了一种名为Spree Bar的电子烟产品，该产品有至少九种口味，标签显示含有5%的6-甲基尼古丁。研究结果表明，实际化学物质含量比标签标示低约88%。这款电子烟还含有一种比蔗糖甜 13,000 倍的人工甜味剂，以及一种模仿薄荷醇效果的人工冷却剂。
第二种品牌的电子烟（以Nixotine、Nixodine、Nixamide和Nic-Safe为名称销售）含有一种叫做烟酰胺的尼古丁类似物，其含量也低于标签标示，并与未披露数量的6-甲基尼古丁结合。该品牌不包含甜味剂或冷却剂。
“这些产品似乎是为了规避保护人们，尤其是儿童免受吸烟和烟草使用的有害影响的法律和法规而设计的。我们不知道这些化学物质在加热和吸入时会有什么作用。这些问题应该在允许产品上市之前得到解答。”